元宵：除了煮以外，还可以炸着吃，或者拔丝、蒸、烤都行。

汤圆：吃法比较单一，一般就是水煮。

元宵：煮的时间长，要10分钟多一点。

汤圆：煮的时间短，3~5分钟就好了，浮起来了。

元宵：是以馅儿为主的，先把馅儿做好，切成小块儿，然后把馅儿放在盛有糯米面的大笸箩里来回摇(现在是用机器)，摇到馅儿的外面滚上一层厚厚的糯米外衣为止。

汤圆：做汤圆儿的过程，就像包饺子。需要先把糯米面和好，醒透；然后做馅儿，馅儿里的水份含量比元宵馅儿多，可以像饺子馅儿一样散着，也可以揉成小球儿；最后揪一块儿面，捏成片儿，把馅儿包在里面，揉成球儿就可以了。

元宵：最早以什锦馅儿、枣泥馅儿为主。什锦馅儿其实就是白糖、玫瑰、芝麻、豆沙、黄桂、核桃仁、果仁混合在一起的，像月饼里的五仁儿馅儿。

汤圆：最早以黑芝麻、豆沙、核桃仁、果仁、枣泥为主。现在人们的口味越来越挑剔了，为了迎合市场需求，元宵和汤圆儿也打破传统，向水果口味儿进军了，近两年还出现了咖啡、抹茶等各式口味。

汤圆：多需经过速冻工艺，产品温度低于零下18摄氏度，需要冷冻储存，保质期一般在三个月以上，解冻后汤圆味道变化不大。

元宵：外层的干糯米粉容易吸水，冷藏后味道会变，因此元宵多为现做现卖，保质期多为三两天。